位于镇海骆驼的埃美柯工业城，犹如一颗不停息的“心脏”，有力地跳动并泵出“血液”——铜阀门。这一王牌产品沿着通达的脉络源源不断地流向世界各地。
由宁波埃美柯铜阀门有限公司生产的铜阀门，不仅是千家万户的首选，还成为鸟巢、国家大剧院、水立方、迪拜帆船酒店等知名建筑的标配。在满足多种需求的“千面阀门”背后，是带有埃美柯印记的独特匠心。
自上世纪70年代起，埃美柯就开始深耕阀门这一领域。但早年国内老百姓很少拥有自家的卫生间，国内市场很小。所以，最初埃美柯主要将目光对准出口。
随着老百姓的生活水平大幅度提高，国内市场迸发出了巨大的潜力。埃美柯借势将品牌打入国内市场，在短短十多年间，成为国内铜阀门领域的“龙头老大”。
“目前，我们在全国有2000多家经销商，年均销售额达到了10多亿人民币。”企业副总经理周国祥和记者说。这一个数字的背后，意味着每天都有10万个以上铜阀门产品在工厂诞生并进入市场。除了国内市场以外，埃美柯还是霍尼韦尔、唯宝等国际知名品牌的代工厂，今年出口额同比增长20%左右，并由此渗透到了诸多知名建筑之中。
据周国祥介绍，10多年前，为迪拜一家酒店设计铜阀门的设计师团队找到了埃美柯，想让他们能够代生产入驻顶尖酒店的产品。
“这座酒店因为外形酷似帆船常常被人叫做‘帆船酒店’，最小的房间每日住宿费都接近万元人民币，所以对内部设备的要求很高。”周国祥介绍说，“不仅产品的外形要十分美观，质量更要求过硬。”当时设计团队认为国内只有埃美柯具备这样的制造能力。最终，带着埃美柯基因的产品成功进入酒店，并凭借过硬的质量赢得口碑。
周国祥自豪地表示，如今，无论是老百姓还是建筑商，说到阀门产品的时候，都会把埃美柯放在前几个选项中。
推动埃美柯稳扎稳打成为“隐形冠军”的，是其独有的竞争力。“很多人会问，埃美柯最主要的竞争力体现在哪里？我想，作为一个铜阀门企业来说，想要做冠军，必须要学会在保证并提升产品质量的同时降低自身的生产所带来的成本，这样才可以在行业中独占鳌头。”周国祥说道。
企业总经理助理林岗表示，研发是制胜的关键。据了解，公司平均每年投入研发的费用高达3000万人民币，且还在上扬。与此同时，为引入研发人才而建立的博士后工作站已经通过审批。
“比如说我们研发的一种特殊工艺，可以令材料的延展性变得更好，应用在阀门中会提升产品的品质。”林岗举了一个例子。空调上的阀门难免遇到冷热交替的情况，如果工艺不够精湛，产品就极有可能破裂。而经过此种特殊工艺处理之后，阀门就可以应对自如。林岗说，单单这个特殊工艺背后，就凝结了几个月的研究，实验耗去了数十万只阀门。
除了研发，企业很早就尝试通过人机一体化智能系统来降低生产所带来的成本。“10年前，我们的工业城中就出现了多种不一样的品牌的机器人”，周国祥回忆道，“光引进还不够，我们还经过无数次试验与技术培养之后，将机器人改造成了适用于生产的‘好帮手’。”
机器换人的大浪潮令埃美柯尝到了甜头。以热煅为例，原先需要经过切割、下料、加热、冲边、切边等一系列的工序，还需要三台不同的设备共同去完成。在技术改造之后，只要放入一根铜棒，就能一次性达到效果，大幅度减少了设备量和人力，效率提高达10倍之多。未来，埃美柯工厂将朝无人化的“黑灯工厂”发展。
技术与设备的双向助力，使埃美柯展现了强大的优势，并在这个基础上拓宽了产品线，除了传统的铜阀门以外，企业率先推出动态平衡阀、比例式减压阀等多重产品，再次充分渗透到市场中。
独具匠心产品的不断推陈出新，令埃美柯早已是行业中的领跑者。作为铜阀门行业国家标准的制定者，企业坐拥有效专利200多项，其中发明专利4项，还成为宁波第三家获得“浙江制造”认证的企业。据了解，使用“浙江制造”标识一定要经过极其严苛的认证——申请企业至少要满足品质卓越、自主创新、产品协同、履行社会责任等4个方面的要求。
在此基础之上，埃美柯不吝将自己的生产经验向别的企业开放。林岗和记者说：“现在，我们仍旧是经常会跟同行业的人交流技术要领，这其中包含了标准制定。”
分享之余，埃美柯为消除行业中的虚假风气也进行了不懈努力。由于铜阀门行业鱼龙混杂，不少黑心厂家会跟风生产山寨劣质产品，严重损害消费者利益。为此，埃美柯1998年就设立了打假办事处，依法打击那些违法企业。
“一般来说，埃美柯产品在上市2个月内，诸多模仿我们的假冒伪劣产品也会纷纷上市”，周国祥说，“通过打假行动，可以欣喜地发现这一个市场开始有所改善。”
引领者的姿态与民族品牌的底气，往往会吸引来更多意想不到的合作。在一次次国家援外项目中，埃美柯的铜阀门来到一些一带一路沿线国家，以过硬的质量收获了当地人的青睐。令周国祥十分感动的是，有来自尼泊尔的客商拿着埃美柯的产品专程来到宁波，希望有机会能够建立合作。目前，尼泊尔客商已与埃美柯达成合作意向并引入埃美柯全系列产品。
埃美柯负责这个的人说，企业的发展离不开政府强有力的扶持政策。在制定浙江制造标准、技术改造等过程中，企业获得了政府不同金额的资金奖励和补助。
收获之余不忘回报社会。“撇去宁波港口贸易这个得天独厚的优势不算，其实，宁波经济引擎真正的内核就是民营经济和制造业。”在一次接受各个媒体采访时，埃美柯董事长沈国强表示，以儒行商，修身治企，兼济天下，才是和谐社会的大道。
数据显示，改革开放30多年来，宁波的民营经济贡献了全市70%的GDP、76%左右的税收，提供了87%左右的社会就业。中国制造2025首选宁波作为试点城市，无疑印证了宁波在国内制造业和实体经济的地位。据悉，目前埃美柯经过多年的努力，延伸出水龙头、水表、淋浴房等多种产品线，并培养出多家产值上亿的子公司，不仅为当地解决了部分就业问题，还成为上缴利税的大户。
值得一提的是，去年5月，埃美柯成立慈善助学基金，由宁波埃美柯铜阀门有限公司每年拿出一笔专用资金用于慈善助学，与骆驼街道各村（社区）的家庭困难学生进行一对一资助。去年，来自骆驼街道合乎条件的23名大学生和13名高中生收到了助学金。
“企业始终致力于慈善助学，帮助困难学子圆梦，这是公司的社会责任，也是作为宁波制造一份子的荣幸。”埃美柯负责人说。
